Au contraire de l’incipit, qui constitue les premiers paragraphes d’un ouvrage, l’excipit est formé des derniers paragraphe d’un récit, le clôturant. Il peut y avoir plusieurs sortes d’excipit, chacun d’entre eux donnant une tonalité différente à la conclusion.
- l’excipit peut avoir une valeur morale ou philosophie, incitant à la réflexion ou à la méditation, comme c’est le cas par exemple, de certaines fables de La Fontaine.
- Il peut apporter des informations capitales et dénouer l’intrigue (conclusion d’une enquête par exemple), ou apporter une ultime tension, par exemple avec la mort d’un personnage.
- Enfin, il peut aussi ne rien révéler du tout et laisser le lecteur réfléchir lui-même à la conclusion qui lui semble plausible. Ce procédé est assez employé de nos jours, notamment dans le domaine du fantastique ou de l’horreur, Stephen King étant un spécialiste de ce genre d’excipit.
Un test de culture littéraire : il s’agit de rendre à chaque oeuvre son excipit !
