Pratiquement tout le monde a déjà entendu parler du code ISBN, composé d’une suite de chiffres impossible à retenir, et dont la signification demeure souvent obscure. Moins fréquents sont les gens qui savent que ce numéro est propre à chaque référence d’ouvrage, mais aussi d’autres type de supports, notamment les logiciels.
Si vous voulez acheter un livre, vous pouvez ne pas connaître ni le nom de l’auteur, ni le titre, ni la maison d’édition, si vous avez l’ISBN, il n’y aura aucun problème pour commander l’ouvrage que vous désirez. C’est beaucoup plus sûr qu’un nom d’auteur ou un titre pris à l’avenant, et qui peut, dans certains cas, engendrer un certain nombre de problèmes quand vient le moment de trouver le livre.
ISBN signifie International Standard Book Number, (Numéro International Standardisé du Livre en français). Il comprenait auparavant 10 chiffres, mais depuis le 1er janvier 2007, les standards ont été réévalués et l’ISBN comprend désormais 13 chiffres.
Sans trop entrer dans les détails techniques, par curiosité, on peut voir que sur le numéro suivant : ISBN 978 – 2 – 7177 – 2113 – 4
978 : correspond au produit livre
2 : code des pays francophone
Les autres segments sont déjà plus complexes, aussi je n’en parlerai pas. Toutefois, pour ceux qui seraient intéressés, vous pouvez consulter les sites suivants :
– L’article de la BnF sur l’ISBN (qui m’a d’ailleurs servi de base pour l’écriture de cet article)
– L’Agence Internationale du système ISBN (très technique) et son article (beaucoup plus simple) intitulé Qu’est-ce qu’un ISBN ?
– La réponse de l’Afnil aux principales questions sur le nouvel ISBN (pdf)
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